טעות לעולם חוזרת: מאסטניסט ועד שפורפרת

איך קוראים לבעל החיים שבתמונה? רובנו נענה "אורנג אוטן", וזו אכן התשובה הנכונה (ממלאית, "איש היער"). אך רבים וטובים אומרים וכותבים "אורנג אוטנג", עם צליל ג נוסף בסוף המילה, לא רק בעברית אלא גם באנגלית, והצורה הזאת אפילו מופיעה בוויקיפדיה כאיות חלופי של שם בעל החיים הזה.

בדומה לכך – דומה בעיניי, לפחות – רבים משתמשים בצורה "אסטניסט" במקום "אסטניס" (מיוונית asthenés, ἀσθενής חסר כוח). הצורה "אסטניסט" שכיחה עד כדי כך, שמצאתי אותה גם בספר שעבר עריכה והגהה.

אם כן, לפנינו שתי מילים שדוברי השפה משבשים, או יוצרים להן גרסה חדשה, בצורה דומה במקצת – הוספה של עיצור ש"משלימה" ויוצרת שני רצפי הגאים זהים:

אורנג אוטנג

אסטניסט

מדוע זה קורה, והאם יש בכלל קשר בין שתי הדוגמאות האלה? ספוילר – קשה לדעת. אך הניסיון לענות על השאלות האלו הוא תרגיל בלשני מעניין; אתם מוזמנות ומוזמנים להצטרף, ואולי להוסיף דוגמאות והשערות משלכם.

מלפלפון ירוק

כשלב ראשון, האם נוכל לחשוב על דוגמאות נוספות שהתרחש בהן תהליך כזה – כלומר הוספה של עיצור היוצרת שני רצפים דומים? הצגתי את השאלה ברשת החברתית המועדפת עליי, וקיבלתי דוגמאות נהדרות מחברי הרשת החברתית המועדפים עליי. הנה אחדות מהן:

שפורפרת

יינג ויאנג במקום "יין ויאנג" – כן, מתברר שזו טעות קיימת ואף שכיחה למדי.

דורדורנט

ונזכיר גם את הווריאציה המכוונת והמשועשעת מלפלפון.

אבל למה?

יפה. אך כמובן, העובדה שאפשר ליצור לכל השינויים האלה תיאור משותף ("הוספה או החלפה של עיצור היוצרת שני רצפים דומים") אין פירושה שיש קשר ביניהם, או שהם התחוללו מאותה סיבה. למשל, שניים ממשתתפי הדיון ציינו בצדק רב, כי השינוי מ"אסטניס" לצורה "אסטניסט" יוצר את הסיומת "-יסט". סיומת לועזית זו, שנקלטה היטב בעברית, היא סיומת שכיחה לשמות תואר שמציינים בני אדם (סוציאליסט, טנקיסט), ובהם גם שמות תואר שמציינים תכונות (מזליסט, אגואיסט). ייתכן אפוא שהווריאציה "אסטניסט" נוצרה משום שהיא מתאימה את המילה לסיומת השכיחה הזאת – וההסבר הזה אינו רלוונטי כמובן לדוגמאות האחרות שהזכרנו. עם זאת, הוא גם אינו סותר בהכרח הסברים אחרים: העובדה שיצירת שני רצפים זהים יוצרת גם סיומת מוכרת יכולה לחזק את הנטייה להשתמש בצורה שהתקבלה.

לפי הצעה אחרת שנשמעה בדיון, ה"אורנג אוטנג" וה"אסטניסט" התחילו את דרכם כטעויות ביצוע. טעות ביצוע (performance error) היא אמירת משהו שונה ממה שהתכוונו לומר; שניים מסוגי טעויות הביצוע הם ציפייה (anticipation) וגרירה (preservation).

"ציפייה" היא החלפה של צליל באחד הצלילים שיבואו אחריו, למשל "גישלתי גולש" במקום "בישלתי גולש";

"גרירה" היא החלפה של צליל באחד הצלילים שבאו לפניו, למשל "גלגלתי גדור" במקום "גלגלתי כדור".

כמו במקרים אחרים, טעות כזו יכולה להיקלט ולהיכנס לשימוש.

האם זה מה שקרה כאן? כלומר, האם "אורנג אוטנג" ו"אסטניסט" הן דוגמאות של גרירה, ואילו "שפורפרת", "יינג ויאנג" ו"דורדורנט" הן דוגמאות של ציפייה, שנקלטו והשתרשו בשפה? אולי; אם כן, הדוגמאות האלה חורגות מעט מהתיאור המקובל של גרירה וציפייה, המתייחס להחלפה של צליל, כיוון שכאן לפנינו הוספה של צליל.

לחלופין, ייתכן שהרצף החוזר הזה נוצר פשוט משום שהאוזן והתפיסה האנושיות נוטות לחפש תבניות וחזרות. בעברית, כמו בשפות אחרות, הרי יש שפע מילים וצירופי מילים הכוללים חזרות למיניהן. כאשר חזרה כזו יוצרת משמעות, היא נקראת בשם הבלשני המסורבל אך המשעשע "רדופליקציה". בעברית אנו מוצאים, בין השאר, הכפלה וחזרה כמנגנון של הקטנה (חלקיק, עלעל, גופיף וגם: חתלתול, כלבלב), החלשה (כחלחל, צהבהב), הגברה (חלקלק, יפהפה, קלי-קלות, גבר-גבר) ואונומטופיאה, כלומר מילים שצלילן מחקה את משמעותן (גרגור, שקשוק, בקבוק). אך יש גם מילים שיש בהן אלמנט חוזר ללא משמעות מסוימת, כגון "כלכלה", "פעלול" ו"צעצוע".

ייתכן אפוא שאנשים הנתקלים במילה לא מוכרת ש"כמעט" מכילה רצף חוזר של צלילים נוטים להשלים וליצור אותו – אם על ידי הוספת צליל ברצף הראשון (שפורפרת, יינג ויאנג, דורדורנט) ואם על ידי הוספתו ברצף השני (אורנג אוטנג, אסטניסט). אפשר אולי לתאר את התהליך הזה כמעין "חריזה פונולוגית". בנקודה זו מעניין להבחין כי רוב הדוגמאות שהבאנו כאן הן מילים לועזיות, ואולי לא במקרה – מכיוון שהן זרות יותר לאוזן, קל יותר להוסיף להן צליל בלי להבחין בתוצאה הלא-קונוונציונלית.

ונקנח בשתי דוגמאות מלבבות (אף אם אנקדוטליות) של טעויות של פעוטות, שתרמו משתתפי הדיון: "פתימתים" (פתיתים) ו"פניקניק" או "ניקניק" (פיקניק). לאוזנם של פעוטות, כמובן, רוב המילים שבשפה מוכרות פחות מאשר לאוזנם של מבוגרים, וצמד הטעויות החמודות האלה עשויות להיות דוגמה בדיוק לאותה תופעה – הוספה או החלפה של צליל היוצרות מילה שיש בה שני רצפים דומים.

תודה רבה לכל מי שדנו איתי באסטניסטים, ביינג ויאנג ובשפורפרות, הציעו דוגמאות והעלו השערות.

ולכל הקוראות והקוראים – שתהיה לנו שנה טובה ומתוקה, שנת בריאות, הגינות ופרנסה טובה.